Il mito dell’invincibilità di Gardini, 30 anni dopo, e quella lettera che gli tolse tutto

Il 23 luglio del 1993, il “contadino di Ravenna”, com’era soprannominato, si uccide con un colpo di pistola. Un libro (per Solferino) ricostruisce quei fatti, con documenti inediti. «Ho sottovalutato forza e astio dei miei avversari», scrive il manager nell’inverno 1990

Raul Gardini si è ucciso con un colpo di pistola la mattina del 23 luglio del 1993 a Milano. Trent’anni fa. Alle 11 di quel giorno avrebbe dovuto incontrare Antonio Di Pietro, magistrato della procura milanese, in una caserma della Guardia di finanza. Di Pietro si aspettava che parlasse delle tangenti pagate ai partiti nell’affare Enimont-Montedison. Gardini temeva di finire in carcere. Prestissimo, quella mattina come d’abitudine aveva dato un’occhiata alle prime pagine dei giornali. Chino sulla scrivania, i capelli ancora arruffati, Gardini legge. E ne resta turbato. I quotidiani riportano l’interrogatorio del manager della Montedison, Giuseppe Garofano. Racconta di Enimont, delle tangenti pagate, delle modalità, dei fondi extracontabili. Ai magistrati spiega il ruolo avuto da Gardini. Il “contadino di Ravenna”, come era stato soprannominato, si chiude in camera. Sarà il maggiordomo a notare la macchia rossa sul cappuccio del suo accappatoio di spugna. Gardini era disteso sul letto. Dalla sua bocca scendeva un rivolo di sangue.

Una giornata chiave, a Venezia

Un passo indietro. Tre anni prima. È una giornata d’inverno del 1990. Un vaporetto scivola sul Canal Grande e sbuca dalla nebbia. Gardini osserva il vaporetto dalle finestre di Ca’ Dario, il palazzo rinascimentale che aveva acquistato nel 1986. Fuma una sigaretta. La vista sul Canal Grande è splendida. Ma sul volto dell’imprenditore c’è come impressa l’aura di quegli eroi che la monotonia dei giorni e i semplici piaceri della vita uccidono più di qualunque malattia. Gardini è sofferente. Gli strascichi della vicenda Enimont (la joint venture pubblico-privata) sono ancora vivi. La sconfitta subita è un macigno. Credeva di poter diventare il padrone della chimica mondiale. Invece la partita ingaggiata con i partiti che stavano al governo, Dc e Psi, è finita quando ha ceduto il 40% di Enimont, di proprietà Montedison, all’Eni al prezzo di 2800 miliardi di lire. Così si ritrova nel palazzo sul Canal Grande, in quella grigia e fredda mattinata veneziana, a dover fare i conti con sé stesso. Impresa umana tra le più difficili da affrontare.

Una vita vera, e da romanzo

La descrizione potente di quella giornata è minuziosamente riportata in un capitolo del libro appena uscito e dedicato alla figura del «contadino» di Ravenna. Il libro dal titolo Di vento e di terra è stato scritto da Andrea Pasqualetto e Lucio Trevisan. I due autori hanno ricostruito la vita vissuta da Gardini attraverso carte d’archivio, documenti inediti, testimonianze di magistrati, avvocati e manager dell’epoca, frammenti autobiografici ricavati dai suoi diari, dalle confidenze fatte ai suoi amici, dalle lettere scambiate con i familiari. Una biografia intrecciata alla realtà politica e sociale dei rampanti anni 80. Tuttavia il libro è anche la fenomenologia di un personaggio per certi versi romanzesco. Legato a un’epoca precisa, tanto ambizioso quanto spericolato, visionario, disposto a tutto, che del contesto non gli importa nulla se non raggiungere gli obiettivi che si è dato, il potere e il successo. Ma che quando si avvicina al cielo e sta per toccarlo inciampa e cade. Il compito che si sono dati gli autori del libro è far parlare le persone che hanno conosciuto Gardini e hanno vissuto da vicino l’epopea. La sua traiettoria. L’ascesa e la caduta.

La caduta dell’uomo immagine

C’è un passaggio chiave di questa parabola. Ed è lo stesso Gardini che ne parla, con il suo linguaggio semplice, privo di orpelli. Quando il potente imprenditore si rende conto che il terreno sta franando sotto i suoi piedi, convoca il suo fedele amico Angelo Vianello, un vecchio marinaio di Pellestrina che parlava solo in dialetto veneto. «Sai cosa mi diceva mio suocero Serafino? Fatti un nome e poi puoi anche pisciarti addosso, diranno che hai sudato. E sai cosa aggiungo io? Quando cadi diranno che hai pisciato anche se hai sudato». Gardini era caduto. Ed era sudato. Eppure, da un giorno all’altro, il contadino di Ravenna era diventato un’icona della libertà di azione, del successo glamour, della fortuna che si conquista con la tenacia, della volontà come valore assoluto. Piaceva ai giornalisti, piaceva alla gente comune, alle donne. Aveva monopolizzato l’attenzione dei media di mezzo mondo a colpi di scalate in Borsa, acquisizioni societarie e clamorose vittorie in mare con il «Moro di Venezia». Era il personaggio di un romanzo che sapeva raccontare la sua vita. E la sua vita era appassionante. Finché non è caduto.