LA GIOIA DI ESPERTI E APPASSIONATI. Nei cieli del Molise occidentale si è appena ammirato, per la gioia e lo soddisfazione di esperti, astronomi e gente comune, il particolare fenomeno del “ parelio “ : vale a dire il Sole con una sorta di due “gemelli” ai lati. Trattasi di una manifestazione astronomica assai suggestiva ammirata nel primo pomeriggio di venerdì scorso, data la particolarità della giornata, del tempo e della luce solare nel periodo autunnale.
Si è ammirato appunto quello che in gergo comune viene definito “parelio”. Ossia ad occhio nudo si ammira il Sole in tutta la sua potenza di luce e ai lati dell’astro che rischiara l’Universo, a notevole distanza, si vedono altri due “soli” di luce meno intensa, che danno una particolare e suggestiva parvenza visiva. La spiegazione scientifica del fenomeno : i pareli si generano quando la luce solare attraversa un sottile strato di ghiaccio, che spesso si associa con cirri e nubi alte. Tale effetto ottico si verifica solo quando i cristalli di ghiaccio di forma esagonale sono orientati su un piano orizzontale, cioè con la faccia parallela al suolo, e proprio su questo si mantengono visibili finché il Sole resta fino a un anglo di 45° sopra l’orizzonte (oltre tale angolazione non è possibile osservare questo fenomeno di luce rifratta). Si possono inoltre presentare con varie colorazioni : all’interno con leggere sfumature rosate mentre all’esterno domina il blu. L’effetto dei “tre soli” è emozionante e lascia a bocca aperta chi ha la fortuna di osservarlo, giusto come appena avvenuto per tanti molisani. Altra cosa invece il “ perielio “, termine astronomico solo nel nome assai simile al primo ma che in effetti si riferisce a tutt’altro : nell’orbita ellittica che un corpo celeste descrive attorno al Sole il “perielio” sta a indicare il punto in cui la distanza reciproca è minore. Il “perielio”, dal latino “perihelium”, è contrapposto all’afelio (massima distanza di un corpo celeste dal Sole) e si compone di due parole : “peri” ed il greco “helios” (sole).
di Tonino Atella
